铝加工中熔炼为**道工序，其耗能较大。60年代以前，世界上基本采用反射炉（辐射传热为主）来熔化物料。但由于铝的黑度只有0.11-0.19,因此炉子热效率普遍很低，热能利用得不好。一般无换热器的反射炉其热效率我国为16%-25%(平均20%)．美国为16%^24%,日本等目也如此。近一、二十年随着世界性能源危机的发生，各国对能源的利用与节约越来越重视了。国内外对工业妒窑的节能改造工作都在积极努力探索，有的已经取得7显着效果。总起来说，对熔铝炉的改造工作主要集中在下述五个方面。
与其它金属熔炼一样，熔铝炉也有各种不同形式。由于近些年来工业生产对生产率、能源利用率的要求较高，同时又要满足各种生产工艺，因此人们便努力去研究适应生产的各种炉型，其目的是使之工作合理化、大型化，节能化。圆形炉，竖式炉等使应运而生。圆型炉装料快，可缩短辅助时间，且整个炉膛呈圆型，炉内无死角，温度均匀，燃烧产物在炉内停留时间相对延长。因此生产率，热效率均有所提高有提高，一般热效率多在30%E{上，带换热器的较好的炉子可**过40%。但该种炉子为**开盖加料，开盖时炉子散热较大，对厂房上部鳍拘长期幅射，影响厂房寿命。可倾动式圆型熔铝炉炉方便铝水浇注，但其地下工程，机械工程投资较大。竖式炉可利用烟气预热物料。铝锭自竖塔由上向下加入，烟气在竖塔中自下而上运行墙根下部一般配有高速烧咀，强化冲击对流加热。此种炉子熔化速度快，热效率较高。但也有一些**的缺点，即烧损大，普遍在3%～4%(-般反射炉为1%-1-5%)，甚者达7%)。竖塔部分耐火材料寿命短，有拱料现象，经常维修。且只适合单一品种合金生产或纯铝熔炼，洗炉较困难，厂房高度限制。